Side Event, UN-Vienna: Religion in Prison

Schönborn: Religionsfreiheit gilt auch im Gefängnis

Neue Broschüre über Prinzipien der Gefängnisseelsorge in Wiener Uno-City präsentiert - Religionsvertreter betonen gemeinsames Anliegen der seelsorglichen Betreuung von Strafgefangenen

12.04.2011

Wien (KAP) Die Menschenrechte - und damit auch das Recht auf Religionsfreiheit - müssen auch für jene zehn Millionen Menschen gelten, die weltweit in Gefängnissen einsitzen. Das hat Kardinal Christoph Schönborn unterstrichen. Das Recht auf Religionsfreiheit beinhalte, dass jeder Strafgefangene das Recht habe, sein Religion auszuüben und Beistand und Begleitung von einem Seelsorger zu erhalten, so Schönborn. Er äußerte sich am Dienstag im Vienna International Centre ("Uno-City") bei der Präsentation einer neuen Broschüre über Gefängnisseelsorge.

Dass Dokument "Basic Principles: Religion in prison" wurde von der Internationalen Kommission der Katholischen Gefängnisseelsorge (ICCPPC) in Zusammenarbeit weiteren Organisationen verfasst, die sich der Gefängnisseelsorge widmen. In einem zweiten Schritt wurde das Dokument nochmals gemeinsam mit orthodoxen, muslimischen, buddhistischen und hinduistischen Vertretern überarbeitet.

Neben der Forderung nach der Gewährung gemeinsamer Gottesdienste für Häftlinge unter Berücksichtigung der Sicherheitsaspekte fordert das Dokument die Behörden außerdem auf, religiöse Praktiken und Regeln der Häftlinge wie Gebetszeiten, Ernährung, Feiertage etc. zu berücksichtigen. Die Broschüre ist auf Englisch, Spanisch und Russisch erschienen. Angeregt wurde auch eine arabische Übersetzung

Der Präsident der IPPCCP, Hofrat Christian Kuhn, äußerte sich im Rahmen der Präsentation zuversichtlich, dass das Dokument bald unter den Regierungen Beachtung finden werde und in den jeweiligen Justizsystem zu Verbesserungen Anlass gebe.

Zwei prominente kirchliche Personen haben Vorwörter zur Broschüre verfasst: Kardinal Schönborn und der russisch-orthodoxe Metropolit Hilarion. Je schlechter das Justizsystem funktioniert, desto wichtiger werde die Rolle der Gefängnisseelsorger, wenn es etwa darum gehe, gegen Folterpraktiken aufzutreten, schreibt Schönborn. Die Seelsorger hätten die Pflicht, sich für die Rechte der Gefangenen einzusetzen und in Zusammenarbeit mit den Behörden Verbesserungen zu ereichen.

Gemeinsam mit Kardinal Schönborn unterstrichen bei der Präsentation weitere Vertreter der Kirchen und Religionen die Bedeutung der Gefängnisseelsorge. Für die evangelische Kirche der lutherische Oberkirchenrat Karl Schiefermeier, für die orthodoxe Kirche Erzpriester Wladimir Tyschuk, für die Islamische Glaubensgemeinschaft deren Präsident Prof. Anas Schakfeh sowie Tarafa Baghajati und der Präsident der Österreichischen Buddhistischen Gesellschaft, Gerhard Weißgrab.

Multireligiöse Gefängnisse

Der evangelische Oberkirchenrat Karl Schiefermeier verwies am Rande der Präsentation im Gespräch mit "Kathpress" auf die multikulturelle und multireligiöse Realität in den österreichischen Gefängnissen. Die Seelsorge lasse sich nicht mehr auf die katholische und evangelische Kirche beschränken. Es brauche eine verstärkte interreligiöse Zusammenarbeit. Die orthodoxe Kirche und die Islamische Glaubensgemeinschaft seien gerade dabei, ihre Gefängnisseelsorge aufzubauen, auch die Israelitische Kultusgemeinde tätige entsprechende Schritte.

Gefängnisseelsorge gehöre ganz wesentlich zum Justizsystem dazu und sei kein zusätzliches mögliches Bonus-Angebot, hielt Schiefermeier fest. Gerade auch für eine gelingende Resozialisation der Strafgefangenen könne eine seelsorgliche Betreuuung von großem Nutzen sein.

Zehn Millionen Menschen sind weltweit in Haft, ein Viertel davon allein in den USA. In Österreich gibt es etwa 9.000 Häftlinge in 27 Haftanstalten. Knapp 35 haupt- und ehrenamtliche katholische Seelsorger sind derzeit aktiv. In der evangelischen Kirche sind es 22 Mitarbeiter.

Die ICCPPC (105 Mitgliedsländer weltweit) vertritt die Anliegen der Gefangenen und der Gefängnisseelsorger. Sie wurde 1950 auf Initiative des Vatikanischen Staatsekretariats (insbesondere des späteren Papstes Paul VI.) gegründet und hat als NGO einen offiziellen Beobachterstatus bei der UNO. Das Hauptanliegen der Organisation ist das Engagement gegen die Todesstrafe und für Mindeststandards in den Gefängnissen.